鸽子是和平、友谊、团结、圣洁的象征，“国际和平年”的徽标，就是用稻穗围绕着双手放飞一只鸽子的图案，它象征着和平、友谊和五谷丰收。世界许多著名城市广场上，都养着成千上万只鸽子，寓意着对和平的向往与希冀。一些代表和平的雕塑也同样提醒着人们要牢记战争的不幸，珍惜和平、热爱生活。
在世界和平日特别矗立的比利时布鲁赛尔—“团结·和平”雕塑
1920年，在比利时安特卫普市举行的第七届奥林匹克运动会上，为了召唤五大洲的体育健儿将自己的光和热献给世界和平，大会决定，开幕时分5批放出鸽子 555 只。自此，鸽子和体育运动结下了不解之缘。
1920年比利时安特卫普奥运会的现场照片
第二次世界大战在德国法西斯占领法国巴黎期间，一天黎明，一个小孩爬到屋顶上，挥动一条红布招引家鸽归来。显眼的红布条被德军发现了，他们拿着枪赶到楼上，从天窗口把孩子抓下来，扔下楼去，摔死在街心，随后用刺刀挑死了笼子里的全部鸽子。小孩的爷爷看一只死鸽子，走进旅居法国的西班牙名画家毕加索画室里，向毕卡索哭诉道：“我的孙子正在招引鸽子时，却被一群法西斯匪徒活活打死了，连鸽子也全被弄死了。毕加索先生，我求你给我画只鸽子，纪念我那惨遭法西斯杀害的小孙子。”
毕加索听闻这个悲伤的故事随即创作的作品：《鸽子》
1949年毕加索把这幅《鸽子》献给了巴黎世界和平大会
此后，在1950年11月，为纪念在华沙召开的世界和平大会，毕加索又欣然挥笔画了一只正在起飞的鸽子。当时智利的著名诗人聂鲁达把它叫做“和平鸽”，由此，鸽子才被正式公认为和平的象征。
1950年11月毕加索为第二次世界和平大会所作的《和平鸽》
1952年10月毕加索为第三次世界和平大会所作的《和平鸽》
事实上，在1945年10月，联合国正式成立，它的徽章图案是用两根橄榄枝衬托着整个地球，意味着争取世界和平。橄榄枝是油橄榄的树枝，象征着和平。圣经故事中曾用它作为大地复苏的标志，后来西方国家把它用作和平象征。
联合国徽章
其实毕加索在之后的创作中有不少啣着橄榄枝的飞鸽，这些创作的灵感都来自于《圣经》中挪亚方舟的相关内容。《旧约圣经·创世记》8章8-12节：“他又放出一只鸽子去，要看看水从地上退了没有。但遍地上都是水，鸽子找不着落脚之地，就回到方舟挪亚那里，挪亚伸手把鸽子接进方舟来。他又等了七天，再把鸽子从方舟放出去。到了晚上，鸽子回到他那里，嘴里叼着一个新拧下来的橄榄叶子，挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天，放出鸽子去，鸽子就不再回来了。”
著名摄影师安德烈·维莱记录毕加索创作《和平鸽》的场景
挪亚与白鸽的圣经艺术品
16世纪的宗教改革运动，便赋予鸽子了新的使命，使它成为“圣灵”的化身。直到17世纪，鸽子才再次充任和平使者。德意志帝国的许多城市发行了一套图案为一只口啣橄榄枝的鸽子，图案底部镌有“圣鸽保祐和平”的纪念币。如今鸽子作为和平的使者，已是现在所有人类的观念，这一切的启示都来自我们在天上的父。
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